桃叶渡位于南京秦淮河与古青溪水道合流处附近,即现在南京夫子庙淮青桥东。为“十里秦淮”的一个古渡口,曾是六朝时期一处著名的送别点。今渡口处立有“桃叶渡碑”,并建有“桃叶渡亭”。南京桃叶渡之名的由来,要追溯到六朝东晋时代,当时大书法家王羲之的七子王献之,他常在这里迎接他的爱妾桃叶渡河。

　　那时内秦淮河水面宽阔,遇有风浪,若摆渡不慎,常会翻船。桃叶每次摆渡心里害怕,回此王献之为她写了一首《桃叶歌》曰：“桃叶复桃叶,渡江不用楫；但渡无所苦,我自迎接汝”从此,渡口名声大噪。

图：桃叶渡

　　从六朝到明清,桃叶渡处均为繁华地段。河舫竞立,灯船萧鼓。桃叶渡历来是著名的南京旅游景点,为南京古名胜之一、金陵四十八景之列。清人张通之在《金陵四十八景题泳》“桃叶临渡”一景中写道：“桃根桃叶皆王妾,此渡名惟桃叶留,同是偏房犹侧重,秦臣无怪一穰侯。”诗文道出了桃叶、桃根姊妹俩,同为东晋大书法家王献之的小妾。

　　《桃叶歌》这首载之《古今乐寻》中之诗,颇昵而佻,为乐府吴声流韵,至南朝陈时犹“盛歌”之。一直保存在明乐的乐曲之中,至今日本的明清乐中还有这首歌曲。“桃叶临渡”遂成千古佳胜和久传不衰的风流佳话。

图：桃叶渡地图（图片来源：谷歌地图）