四方城明楼是孝陵地下宫城的象征性城楼，中间有一条甬道，穿过甬道可以登上明楼。明楼屋子顶已毁，现仅存四壁。 内有立于龟肤座上的石碑一块，碑高8.78米。碑文由朱棣亲撰，计2746字，详述明太祖的功德。碑座、碑额雕琢瑰丽。

这石龟本名赑屃(音bixi)，也称龟趺，是龙的九子之一。“大明孝陵神功圣德碑”建于永乐11年，这是朱棣为明太祖朱元璋所立。碑上刻着为朱元璋歌功颂德的文字，共有2746字。四方城原为一个碑亭，平面呈正方形，俗称“四方城”。墙壁下部为石造须弥座，座腰部有各种浮雕。碑亭顶现已不存在，据专家推测，碑亭顶部原为重檐歇山式，覆盖黄色琉璃瓦，已被太平军给摧毁了。驮碑的龟趺高2.08米。碑高8.78米，是南京地区最大的碑刻。据传，当时是从便于船运的龙潭运过来的。